Cómo preparar una llave exterior para el invierno (y por qué sigue goteando)

El agua que queda en el tramo corto de tubería que pasa a través de una pared exterior se congela primero. El hielo se expande y la tubería o el cuerpo del grifo se rompe. El daño a menudo permanece oculto hasta la primavera, cuando alguien abre el grifo y el agua corre hacia la pared del sótano en lugar del jardín.

¿Qué tipo de llave exterior tienes?

Mira el grifo exterior y la pared detrás de él en el sótano. Hay dos tipos comunes en las casas de Ontario, y se preparan para el invierno de manera diferente.

• Un grifo estándar: la válvula está en el propio grifo, en la pared exterior. En algún lugar dentro — generalmente en la tubería en el techo del sótano justo detrás de esa pared — debería haber una válvula de cierre separada para él. Las casas más antiguas casi siempre tienen este tipo.
• Un grifo a prueba de heladas: el grifo tiene un vástago largo, a menudo de 15 a 30 cm, que atraviesa la pared para que la válvula real se cierre dentro de la casa cálida. Muchas casas construidas o re-plomadas en las últimas décadas tienen estos. La tubería se inclina hacia el exterior para que el vástago se drene solo cuando lo cierras.

¿Cómo se prepara para el invierno un grifo exterior estándar?

1. Desconecta la manguera del jardín, drénala y guárdala adentro.
2. Encuentra la válvula de cierre para ese grifo en el interior y ciérrala completamente. Puede ser un mango redondo (una válvula de compuerta o globo) o una palanca (una válvula de bola — un cuarto de vuelta, con la palanca cruzada sobre la tubería cuando está cerrada).
3. Sal afuera y abre el grifo. Saldrá algo de agua; eso es la tubería drenándose.
4. Si la válvula interior tiene una pequeña tapa o tornillo de purga en su lado, coloca un balde debajo y abre la tapa brevemente para dejar entrar aire, de modo que el último agua se drene del lado exterior. Ciérrala de nuevo.
5. Deja el grifo exterior abierto todo el invierno. Si queda un poco de agua atrapada, tiene espacio para expandirse en lugar de romper la tubería.
6. Opcional: coloca una cubierta de espuma aislante sobre el grifo. Ayuda, pero no reemplaza el cierre de la válvula.

¿Necesitas preparar para el invierno un grifo a prueba de heladas?

Sí, de una manera: quita la manguera. Un grifo a prueba de heladas solo funciona si el vástago puede drenar después de cerrarlo. Una manguera dejada conectada atrapa agua en el vástago, el agua se congela y el grifo se rompe dentro de la pared. Los fabricantes como Woodford dicen claramente que sus grifos a prueba de congelación no se romperán solo si se quita la manguera. Si también hay una válvula interior en la línea, cerrarla te da una segunda capa de protección.

¿Por qué mi grifo exterior sigue goteando después de cerrarlo?

Lo que significa el goteo depende de dónde proviene y cuánto dura.

Si la válvula interior no se cierra completamente, el grifo no está realmente preparado para el invierno — la sección exterior permanece llena de agua. Los hilos de RedFlagDeals sobre grifos exteriores que gotean vuelven a la misma solución: reemplazar la válvula antigua con una válvula de bola de un cuarto de vuelta, que sella de manera confiable y hace que el trabajo sea de cinco segundos cada otoño.

¿Cómo sabes si un grifo exterior se rompió?

Pruébalo en primavera, antes de confiar en él. Abre la válvula interior lentamente mientras alguien observa la pared y el techo del sótano detrás del grifo, luego abre el grifo exterior. Signos de una rotura: agua goteando dentro de la pared o desde el techo del sótano, una mancha húmeda en el panel de yeso cerca del grifo, un flujo débil afuera mientras escuchas agua corriendo dentro, o un aumento repentino en tu factura de agua. Si ves alguno de estos, cierra la válvula interior y deja el grifo solo hasta que se repare.

¿Qué más se congela en un invierno en Ontario?

• Tuberías en espacios sin calefacción: garajes, espacios de acceso, sótanos fríos y paredes exteriores debajo de fregaderos de cocina.
• Líneas a un grifo de garaje o taller independiente — ciérralas y drénalas de la misma manera.
• Sistemas de riego, que necesitan su propio soplado por el instalador.
• Cualquier tubería cerca de una abertura: salidas de secadora, huecos alrededor de la línea de agua donde entra a la cimentación.

La Sociedad de Ingenieros Profesionales de Ontario aconseja mantener la calefacción alta durante el frío extremo en lugar de bajarla por la noche, dejar que un grifo de agua fría gotee en clima muy frío, y apagar y drenar el agua si te ausentarás por un largo período. Si una tubería se congela, cierra el agua y descongélala suavemente con un secador de cabello — nunca con una llama abierta.

¿Cuánto cuesta un plomero para un grifo exterior?

En Doyo, una tubería o grifo exterior roto o con fugas se reserva como Reparación de Tuberías, con precio por cotización escrita una vez que el plomero lo ha visto. La plomería es un oficio obligatorio en Ontario: los plomeros en Doyo tienen un Certificado de Calificación (306A), y Doyo lo verifica antes de ofrecerles trabajo de plomería. Muchos propietarios lo combinan con una visita de otoño: cambiar una válvula interior antigua por una de bola, o reemplazar un grifo estándar por uno a prueba de heladas, antes de que el suelo se congele.